Uma jovem promessa do automobilismo nacional segue os passos
de grandes nomes do esporte. João Pedro Maia, de 14 anos, brilhou com títulos
no kart em 2018 e agora dá um salto na carreira com sua estreia na Fórmula Vee,
categoria que revelou os campeões mundiais Emerson Fittipaldi e Nelson Piquet.
O garoto de Campinas, no interior de São Paulo, escolheu a
FVee por ser a categoria mais tradicional do país na formação e revelação de
talentos. Já são mais de 50 anos desde que Emerson e o irmão Wilsinho colocaram
na pista os primeiros monopostos de baixo custo e que formam até hoje a
categoria do automobilismo mais praticada no mundo.
João Pedro fez os primeiros treinos ainda em 2018. No início
deste ano, ele iniciou a disputa do Campeonato Paulista de Fórmula Vee. E
começa a se destacar. Em fevereiro, ele venceu pela primeira vez na FVee
Júnior, a categoria destinada a jovens pilotos de até 19 anos. E já está entre
os primeiros colocados na classificação geral.
“Meu sonho é fazer
carreira no automobilismo. É o que sempre quis, desde que comecei no kart. E
agora tenho a oportunidade de aprender a pilotar e conhecer os conceitos
básicos do carro e seus ajustes”, diz João Pedro Maia, que no ano passado
faturou os títulos sul-americano e sul-brasileiro de kart.
Para isso, ele conta com um verdadeiro mestre. Wilson
Fittipaldi será o coach de João Pedro na FVee. Além de contar com instruções
sobre técnicas de pilotagem e acerto do carro, o jovem piloto receberá
orientações para o desenvolvimento e gerenciamento de sua carreira.
A primeira prova com Wilsinho como coach aconteceu em 23 de
fevereiro, pela segunda etapa do Campeonato Paulista de FVee. João Pedro venceu
a primeira bateria na Júnior e foi segundo na outra.
Seu desempenho chamou a atenção dos pilotos mais
experientes. Na primeira prova ele ficou em terceiro lugar na geral. O
resultado coloca o garoto na liderança da Fórmula Vee Júnior e na terceira
posição na classificação geral.
O novo pupilo é uma aposta para o futuro, segundo Wilsinho. “O João Pedro já mostrou muito talento no
kart e está começando bem na Fórmula Vee. É claro que temos um trabalho longo
pela frente, mas acredito que ele fez uma boa escolha com a FVee. É um
aprendizado que será muito importante lá na frente”, afirma.
Wilsinho lembra que a FVee se notabilizou na década de 1960
por ser a porta de entrada do automobilismo e para a Fórmula 1. Foi lá que ele
e o irmão Emerson começaram a competir e depois partiram para a Europa, onde
chegaram à Fórmula 1. Nelson Piquet, outro campeão na F1, começou na então
Fórmula Super V, uma evolução da FVee.
“Era o primeiro passo
para todo o piloto, e continua sendo hoje em dia”, diz Wilsinho. “Milhares de pessoas competem na FVee em
mais de 20 país. Pela característica de ser um carro simples e barato, atrai
muitos praticantes e se mantém em destaque”.
Para o jovem campeão do kart, as primeiras lições já estão
dando resultado. “Nós conversamos
bastante e começo a me sentir melhor preparado. Estou confiante para fazer um
grande campeonato na Fórmula Vee, buscar títulos e ganhar bagagem para a minha
carreira, que espero construir no automobilismo”, diz João Pedro.
Além do Campeonato Paulista, o jovem piloto vai disputar a
Copa ECPA, em Piracicaba, a segunda competição mais importante da FVee. A
primeira prova será dia 16 de março.
“Piracicaba tem uma
pista bastante técnica, por isso é muito importante para quem está começando,
para aprender e evoluir”, diz Wilsinho. “Além
disso, é importante que o João Pedro ganhe quilometragem, que possa treinar e
competir o máximo possível”.
E até onde o jovem piloto pode ir? “Nos últimos anos, o Brasil não investiu neste trabalho de base. Não
por acaso estamos hoje sem nenhum brasileiro na Fórmula 1. Isso não significa
que o João Pedro ou outro garoto que corre na FVee chegará à F1. Mas este é o
começo”, analisa Wilsinho.
“Chegar à Fórmula 1 é
o sonho de todos. Mas ainda é muito cedo e também há outras possibilidades.
Vamos acelerar aos poucos. Estou começando, muito animado e confiante. Adoro o
kart, vou continuar disputando algumas provas, e de olho lá na frente. Vamos
ver até onde posso chegar”, diz João Pedro.