Pelo quarto fim de semana consecutivo, pilotos e equipes da
Toyota Racing Series seguiram acelerando no principal campeonato de monopostos
da Nova Zelândia. A penúltima rodada tripla, realizada em Pukekohe Park,
começou muito bem para o brasileiro Caio Collet, que liderou os treinos livres
de sexta-feira (7). Uma forte batida na última sessão, no entanto, desencadeou
alguns fatores que impediram o brasileiro de brigar pelas primeiras colocações
nas corridas de sábado e domingo.
Após o incidente na sexta-feira, a equipe mtec Motorsport
trabalhou forte no conserto do carro #23 e Collet conseguiu se classificar em
quinto para a corrida 1, realizada no sábado. Na prova, o brasileiro vinha
acompanhando o pelotão da frente, mas pouco depois da metade da disputa, uma
quebra da suspensão fez o piloto sair da pista e bater, abandonando.
Como o grid da corrida 2, disputada domingo, seria definido
pelo resultado da prova inicial, Collet foi obrigado a partir da 17ª posição. O
piloto cruzou a linha de chegada em 14º.
Para a corrida 3, os pilotos realizaram um novo
classificatório e, com problemas no motor, Collet não conseguiu ir além da 11ª
posição no grid. Na disputa da prova, no entanto, o brasileiro exibiu sua
melhor performance do fim de semana, ganhando posições e cruzando a linha de
chegada em sétimo.
“Foi uma etapa bem difícil. Comecei bem, fui o mais
rápido na sexta-feira, mas acabei batendo forte no último treino livre do dia e
isso levou a uma sequência de acontecimentos ao longo do fim de semana”,
contou Collet.
“Na primeira tomada, meu carro estava um pouco ‘torto’ da
batida ainda, mas mesmo assim o quinto lugar não foi tão ruim. Mas, na corrida,
infelizmente, tive uma quebra da suspensão e acabei batendo”, contou o
piloto de 17 anos.
“No domingo, ainda sofri com problemas no motor. Perdia
bastante rendimento na reta e não tinha muito o que fazer. Tanto na tomada,
quanto nas duas corridas, a gente perdia bastante em velocidade final e até um
pouco em saída de curva”, explicou o brasileiro, que está em oitavo na
tabela de pontos.
“Uma pena todos esses acontecimentos, mas temos de seguir
em frente, trabalhando e focados. Começamos o campeonato aqui fazendo a pole e
cruzando a linha de chegada na frente. E espero encerrar a última etapa no fim
de semana que vem lutando novamente por isso”, finalizou Collet, que é
integrante do programa Renault Sport Academy.
No fim de semana que vem (15 e 16), acontece a última etapa
da competição no circuito Chris Amon, em Feilding.
Esta é a primeira participação de Collet na Toyota Racing
Series. O campeonato está sendo um importante preparativo para a temporada da
Fórmula Renault Eurocup, que começa em abril. No ano passado, Collet foi o
campeão entre os estreantes na competição europeia (10 vitórias) e o quinto no
geral (seis pódios).