Após cinco finais de semana seguidos de corridas intensas, chegou
ao fim a Toyota Racing Series 2020, principal campeonato de monopostos da Nova
Zelândia. Neste fim de semana, a rodada tripla final aconteceu em Manfeild, com
19 carros na disputa.
Em sua primeira participação na competição, o brasileiro
Caio Collet, de 17 anos, encerrou o campeonato com dois quartos lugares (nas
corridas 1 e 3) e um sexto lugar (corrida 2).
Nas 15 provas disputadas ao longo do campeonato, Collet
conquistou uma pole position (na primeira etapa em Highlands Motorsport Park),
uma vitória (na segunda etapa em Teretonga), cruzando a linha de chegada oito
vezes entre os seis primeiros.
Com o resultado, o brasileiro encerrou a disputa na sétima
colocação. O compatriota Igor Fraga conquistou o título do campeonato, seguido
pelo neozelandês Liam Lawson, vencedor em 2019.
Collet, que correu pela equipe mtec Motorport, que é
parceira da R-Ace GP, seu time na F-Renault Eurocup, começou o fim de semana em
Manfeild liderando um dos treinos livres de sexta-feira (14). No sábado (15),
no entanto, o brasileiro não conseguiu repetir a performance no classificatório
e partiu do sexto lugar.
Durante a prova, marcada por uma bandeira vermelha após um
acidente nas primeiras voltas, Collet conseguiu se recuperar e cruzou a linha
de chegada em quarto lugar, após a disputa de 20 voltas.
No domingo (16), o brasileiro iniciou bem o dia e garantiu
um lugar na primeira fila, ficando a apenas 0.004 segundo do pole position Igor
Fraga.
Na corrida 2, que teve os oito primeiros da primeira prova
invertidos no grid, Collet partiu do quinto posto. O brasileiro chegou a estar
em quarto, bem próximo do terceiro, mas acabou escapando numa disputa e caiu
para sétimo. Com uma prova de apenas 15 voltas, o brasileiro não teve muito
tempo para se recuperar e fechou a disputa em sexto.
Na corrida 3, Collet largou bem na segunda posição, mas não
conseguiu manter um bom ritmo do carro, principalmente nas primeiras voltas e
após as entradas do Safety Car (foram três no total). O piloto acabou perdendo
duas posições e finalizou em quarto na prova mais longa do campeonato e que
contou com 35 voltas.
“Estávamos muito rápidos nos treinos livres de
sexta-feira. Mas no fim de semana não conseguimos manter a performance,
principalmente no sábado. A classificação foi difícil e depois tivemos uma primeira
corrida relativamente boa”, contou Collet.
“No domingo, na tomada, melhoramos bastante com relação
ao sábado, mas nas duas provas não tivemos um bom desempenho”, destacou.
“Na corrida 2, cometi alguns erros e perdi posições e, na última prova, não
tinha um ritmo muito bom, principalmente nas primeiras voltas e nas saídas do
Safety Car”, explicou.
“Perdíamos bastante. Depois de umas quatro, cinco, seis
voltas, a gente até conseguia recuperar um pouco, mas o que havia perdido no
começo da corrida e toda vez que o Safety Car entrava, fez diferença e o melhor
que conseguimos foi terminar em quarto”, contou.
Apesar de todas as dificuldades, Collet – que é integrante
do Renault Sport Academy – destacou o importante aprendizado em sua primeira
participação na Toyota Racing Series. O campeonato também serviu como
preparativo para sua segunda temporada na Fórmula Renault Eurocup, que começará
em abril.
Os carros das duas categorias utilizam os mesmos chassis
(FIA F3 Tatuus) e os mesmos pneus (Hankook).
“Foi um campeonato difícil, com altos e baixos. Com
certeza, esperávamos mais. Começamos bem, fazendo a primeira pole, vencendo,
mas infelizmente tive uma punição nesta corrida. Depois venci na segunda etapa,
fui um dos maiores pontuadores, mas também cometi alguns erros em algumas
etapas, tivemos algumas falhas técnicas e os resultados ficaram abaixo do esperado.
Mas, no geral, foi um bom aprendizado. E o foco agora é o Europeu. Iniciamos os
treinos coletivos no mês que vem e vamos trabalhar muito para já começarmos bem
nossa segunda temporada”, finalizou.
Em 2019, Collet faturou o título de estreantes na competição
europeia, com 10 vitórias em 20 provas. No geral, foi o quinto colocado, com
seis pódios. A primeira etapa da F-Renault Eurocup 2020 será realizada nos dias
17, 18 e 19 de abril em Monza (ITA).
Confira os resultados em Manfeild (top 10):
Corrida 1
1. Igor Fraga (BRA) M2 Competition 20 voltas em 24min34s19
2. Liam Lawson (NZl) M2 Competition + 1.668
3. Franco Colapinto (ARG) Kiwi Motorsport + 2.318
4. Caio Collet (BRA) mtec Motorsport + 3.998
5. Spike Kohlbecker (EUA) Kiwi Motorsport + 4.497
6. Tijmen van der Helm (HOL) Kiwi Motorsport + 6.302
7. Petr Ptacek (CZE) mtec Motorsport + 6.813
8. Lucas Petersson (SUE) mtec Motorsport + 7.819
9. Yuki Tsunoda (JAP) M2 Competition + 10.535
10. Jackson Walls (AUS) mtec Motorsport + 11.180
Corrida 2
1. Tijmen van der Helm (HOL) Kiwi Motorsport 15 voltas em 17min07s312
2. Franco Colapinto (ARG) Kiwi Motorsport + 1.740
3. Petr Ptacek (CZE) mtec Motorsport + 4.393
4. Igor Fraga (BRA) M2 Competition + 4.976
5. Liam Lawson (NZl) M2 Competition +7.205
6. Caio Collet (BRA) mtec Motorsport + 7.798
7. Yuki Tsunoda (JAP) M2 Competition + 9.372
8. Lucas Petersson (SUE) mtec Motorsport + 10.227
9. Jackson Walls (AUS) mtec Motorsport + 10.683
10. Spike Kohlbecker (EUA) Kiwi Motorsport + 11.094
Corrida 3
1. Igor Fraga (BRA) M2 Competition 35 voltas em 43min38s279
2. Franco Colapinto (ARG) Kiwi Motorsport + 1.724
3. Liam Lawson (NZl) M2 Competition + 3.387
4. Caio Collet (BRA) mtec Motorsport + 3.737
5. Petr Ptacek (CZE) mtec Motorsport + 6.932
6. Yuki Tsunoda (JAP) M2 Competition + 8.463
7. Spike Kohlbecker (EUA) Kiwi Motorsport + 9.549
8. Jackson Walls (AUS) mtec Motorsport + 13.087
9. Grégoire Saucy (SUI) Giles Motorsport + 13.594
10. Lucas Petersson (SUE) mtec Motorsport + 14.089
Classificação final da temporada 2020 da Toyota Racing
Series (top 10):
1. Igor Fraga (BRA) 362 pontos
2. Liam Lawson (NZl) 356
3. Franco Colapinto (ARG) 315
4. Yuki Tsunoda (JAP) 257
5. Petr Ptacek (CZE) 241
6. Grégoire Saucy (SUI) 220
7. Caio Collet (BRA) 219
8. Lirim Zendeli (ALE) 200
9. Ido Cohen (ISR) 164
10. Jackson Walls (AUS) 160